[CRK]
جڈ بلنگھم کی برمینگھم فینکس میں سرمایہ کاری: شہر کے بیٹے کا واپسی کا سفر
جب جڈ بلنگھم نے برمینگھم فینکس میں اپنی 1.2 فیصد حیثیت خریدی تو یہ صرف مالی سودے کی کہانی نہیں تھی۔ یہ ایک جذباتی، ذاتی، اور طویل المدتی منصوبے کا آغاز تھا۔ ایک ایسا فیصلہ جو ان کی جڑوں، کھیل کی محبت، اور شہر کے ساتھ وابستگی کو ظاہر کرتا ہے۔
ایک مثال کی تلاش: تھم بریڈی کا کردار
این ایف ایل کے لیجنڈ تھم بریڈی نے جب 2023 میں برمینگھم سٹی فٹ بال کلب میں 3.3 فیصد حصص خریدے اور نائٹ ہیڈ کیپٹل کے ساتھ تعاون کیا، تو انہوں نے ایک نیا ماڈل قائم کیا۔ یہ ماڈل صرف سرمایہ کاری نہیں، بلکہ عوامی توجہ، بین الاقوامی پہچان، اور نوجوان نسل تک پہنچ کو بڑھانے کا ذریعہ بنا۔
یہی ماڈل وارکشائر کرکٹ کلب کے ذہنوں میں تھا جب انہوں نے سنٹرل ایونٹس بورڈ (ای سی بی) کو ہنڈریڈ فرنچائز کے حصص کی فروخت کے بارے میں آگاہ کیا۔ اور اسی لمحے، جڈ بلنگھم کا نام سامنے آیا۔
ایک خاندانی تعلق: فیصلہ خاندان کے ساتھ مشورے سے
بلنگھم کی شراکت کا خیال اس وقت ابھرا جب ان کے والد مارک بلنگھم — جو ان کے ایجنٹ بھی ہیں — نائٹ ہیڈ کے بانی ٹام واگنر سے برمینگھم سٹی کے ایک میچ میں ملے۔ گفتگو کے دوران، دونوں اطراف نے اس بات کو ممکن دیکھا۔
معاملہ کچھ ماہ بعد سمٹا، اور جولائی تک معاہدہ مکمل ہو گیا، جبکہ سرکاری توثیق جنوری میں ہوئی۔
اسٹیورٹ کین، وارکشائر کے چیف ایگزیکٹو، نے کہا: “یہ سودا آسان تھا کیونکہ نائٹ ہیڈ ماڈل کو سمجھتے ہیں۔ تھم بریڈی کے ساتھ انہوں نے دیکھ لیا کہ ایک کھلاڑی کیسے ‘جادوئی دھول’ بکھیر سکتا ہے۔ جب جڈ کا نام آیا، تو بات کرنے میں زیادہ وقت نہیں لگا۔”
کرکٹ کی محبت: ابتدائی دنوں سے جڑا ہوا
اگرچہ جڈ فٹ بال کے سٹار ہیں، لیکن وہ کرکٹ سے بے خبر نہیں۔ انہوں نے ہیگلی سی سی میں عمر کے مطابق کرکٹ کھیلی، پرائیوری اسکول میں تربیت حاصل کی، جو ایڈگبستن سے محض ایک میل کے فاصلے پر ہے۔
ایک ویڈیو میں، انہوں نے یاد کیا: “میں نے اپنے چھوٹے بھائی جوب کو آؤٹ کر دیا تھا جب ہم اکٹھے بیٹنگ کر رہے تھے۔ وہ جاتے وقت مجھے جس نظروں سے دیکھا، وہ کبھی نہیں بھولوں گا۔”
وہ ٹیسٹ کرکٹ کو ترجیح دیتے ہیں، حالیہ ایشز سیریز پر سوشل میڈیا پر تبصرہ کرتے رہتے ہیں، اور جوس بٹلر، وراٹ کوہلی، اور کرس ووکس کو فالو کرتے ہیں۔ 2023 میں، انہوں نے بن سٹوکس کو وہ کھلاڑی قرار دیا جس کی زندگی میں وہ ایک دن گزارنا چاہیں گے۔
صرف سرمایہ نہیں، بلکہ اثر و رسوخ
بلنگھم نے اپنی سرمایہ کاری 8 لاکھ سے 10 لاکھ پاؤنڈ کے درمیان کی، نہ کہ کسی فیملی آفس کے ذریعے، بلکہ ذاتی طور پر۔ انہیں بورڈ میں نشست یا ووٹنگ کا حق نہیں مگر ان کا اثر ناقابل انکار ہے۔
ان کے 41.3 ملین انسٹاگرام فالوورز ہیں — 12 گنا زیادہ از جوس بٹلر، اور 500 گنا زیادہ از برمینگھم فینکس کا آفیشل اکاؤنٹ۔ ایک ریل جس میں ان کی شمولیت کا اعلان ہوا، صرف 24 گھنٹوں میں 6 ملین بار دیکھی گئی۔
مستقبل کی توقعات: نوجوانوں کو مضبوط کرنا
وارکشائر کی ترجیح ہے کہ جڈ، جیکب بیتھل (نامزد کپتان)، اور ڈیوینا پیرن (فرنچائز کی نمایاں نیلامی لائن) ایک ساتھ نوجوان نسل کے لیے برمینگھم فینکس کی تصویر پیش کریں۔
بلنگھم خصوصی طور پر ان علاقوں میں کام کرنا چاہتے ہیں جہاں گھاس نہیں، یعنی ایسے ماحول جہاں کرکٹ تک رسائی محدود ہے۔ چھوٹے بچوں کے لیے اسٹریٹ کرکٹ یا ٹیپ بال کی لیگ شروع کرنے کے منصوبے زیر غور ہیں۔
برمینگھم کے دل میں جگہ
اگرچہ شہر میں دو بڑے فٹبال کلب ہیں، اور کچھ علیحدگی کا خدشہ تھا، مگر وارکشائر کو یقین ہے کہ جڈ کی عالمی شخصیت اور نائٹ ہیڈ کی شہر میں وسیع سرمایہ کاری — بشمول 62,000 نشستوں کے نئے اسٹیڈیم کا منصوبہ — تعصب کو کم کر دے گی۔
جیسا کہ کین نے کہا: “یہ جڈ کے لیے طویل مدتی منصوبہ ہے۔ وہ اسے برقرار رکھنا چاہتے ہیں۔ ہم اصل معنی خیز چیز تعمیر کرنے کی کوشش کر رہے ہیں۔”
جڈ بلنگھم کی سرمایہ کاری شاید ایک رات میں کرکٹ کو تبدیل نہ کرے، لیکن یہ ایک واضح پیغام ہے: کرکٹ اب بھی وہ جگہ ہے جہاں جذبہ، شناخت، اور اثر و رسوخ ملتے ہیں۔
